ニューヨークの大学に通う学生の食事情

イングリッシュブートキャンプインターンのKazです。

今日は僕が住んでいるニューヨークでの食生活事情についてお話ししたいと思います。

アジアンフードは安くてボリュームもあり、安定した美味しさを提供してくれる素晴らしい食べ物です。僕が住んでいる町ではチャイニーズ、コリアン、ヴェトナムレストランがとても安くて美味しいので頻繁に行きます。

どんな田舎の小さな町に行っても最低一軒はあるアジアンフードのレストラン、目にすると ”ああ、ここにもちゃんとあるんだな” と少しホッとすることも。またニューヨークシティに行けばチャイナタウンやフラッシングと呼ばれる中国からの移民やチャイニーズアメリカンが多く住む地域があり、アメリカなのに英語が一切通じない環境で食事をするという面白い経験もできます。

日本食だってアジアンフードでしょ？と思う方がいらっしゃると思います。間違いなく日本食もそうですが、日本食レストランは庶民の味方ではないことが多いのです！日本食は他のアジアンフードの比べて割高なことが多く、学生がしょっちゅう食べに行けるような値段では全くありません。それに加え、アメリカのジャパニーズレストランは、例えば寿司屋や鉄板焼きのお店が多いですが、本場の味を知ってるだけに期待はずれが多く、せっかく高いお金を払ったのに、、、と残念な気持ちになることが多いので、僕は最初から行きません(笑)

アメリカ、特にNYは人種の坩堝であり、様々なバックグラウンドを持った人々が生活します。多くのアラブ系やムスリムの人々がNYに住んでいて、そして彼らの文化が元となっている食文化がハラルフードです。

日本で知られているハラルフードといえばケバブがありますが、アメリカに行くまでケバブがハラルという種類の料理に分類されることすら知りませんでした。ケバブ以外にも、ジャイロ（野菜と肉のラップ）、チキンオーバーライス（ターメリックライスの上にほぐされたチキン）、ファラフェル（豆からできる揚げもの）などがあり、これらもまた安くて非常に美味しいです。

ニューヨークシティではよく路上のフードスタンドで売っている光景を目にします。僕が住んでいる田舎の町では、ガソリンスタンドに併設しているコンビニのようなところのグリルでハラルフードが作られており、パーティー帰りの酔っ払った学生が空きっ腹を満たすために深夜に買いに行くこともよくあります。

これまた日本ではそれほど知られていないアメリカの文化の一つだと思いますが、アメリカにはダイナーと呼ばれる個人経営の安くて気軽に行ける食堂のようなところが沢山あります。パルプフィクションなどのタランティーノ監督の映画によく出てくるような、我々の感覚で言えば非常に”アメリカン”でカジュアルなレストランのことです。

ダイナーは大抵朝の早い時間から開いていて、トラックドライバー、家族連れやパーティー明けの大学生などなど様々な人たちが食事を取りにきます。ダイナーの素晴らしい点といえば何と言っても大雑把だけどとても美味しいご飯と安い値段です。僕はよくサンドイッチやベーコンエッグアンドトースト、パンケーキやフレンチトーストなどを注文します。１０ドルも払えばコーヒーとオレンジジュースにデザート付きの立派な食事が取れるでしょう。

古くから続いているダイナーも多く、まるで自分が６０年代のアメリカにタイムスリップしたのではないかと錯覚するほどの内装と雰囲気を持っているところも数多くあります。ただニューヨークシティではダイナーの数が土地の値段の高騰とともにどんどん少なくなっていると聞きます。アメリカのユニークな食文化の一つが失われないことを願うばかりです。

私はまだ学生ですのでお金がありません。料理をするのが面倒だったり、あまりにも疲れているときなどは食事を外で食べてしまうこともありますが、基本的には自炊を心がけています。ここで日本と異なってくるのは食品の買い出しに行くスーパーマーケットでしょう。簡単に言って、アメリカのスーパーのサイズは日本の平均的なものの最低でも５倍以上はあります。

それに伴い、食品のサイズも非常に大きくなり、牛乳は１ガロン（約3.8リットル）、肉は小さいものでも1ポンド（約４５０グラム）などととにかくデカイ！それらの食品をだいたい週に一回くらいのペースで買い出しに行き大量に買い込み、それをまたデカイ冷蔵庫にぶち込んでおく、というようなシステムで食品の買い出しは成り立っています。

食品のバラエティは日本のスーパーよりもうんと多いので、作れる料理のバリエーションはとても広いでしょう。それに加え、案外日本のお米だったり、味噌、調味料なども置いてあるスーパーもありますので、少し工夫すれば日本で食べているような料理も作ることは可能です。

 

以上ニューヨークの食生活事情でした。私がまだ学生であるために安さを重視した内容になってしまいましたが、ニューヨークには素敵なステーキハウスやオイスターバー、高級寿司店などももちろんあります。お越しの際はみなさんの予算にあった素敵な食事を楽しんでくださいね！